Cuando suceden este tipo de cosas, alguien con un mínimo de sensibilidad debería quedarse atónito. Sin embargo, la frecuencia con que suceden este tipo de hechos nos hacen perder esa sensibilidad, y asumimos estas situaciones como algo cotidiano. Esto es un arma de doble filo; por una parte, es un mecanismo de defensa de nuestra mente para evitar sufrir, pero, por otra, nos sume en una pasividad que bloquea cualquier posibilidad de reaccionar y de tomar medidas que traten de evitar tales hechos. Aparentemente, de alguna manera nos vamos acostumbrando y conformando con la situación; nos empieza a dar igual mientras las víctimas no seamos nosotros, y nos vamos resignando a vivir en esta cultura de muerte.

Y digo aparentemente, porque en el subconsciente de la población poco a poco se va cultivando una reacción de rechazo hacia los vínculos que nos unen a esta cultura cada vez más violenta; se va generando una reacción de desagrado hacia el propio país, que no nos proporciona un ambiente adecuado para vivir, país que defiende la vida de los no nacidos de la forma más radical, pero donde, después de nacidos, morir es tan, pero tan fácil como nacer; y se va socavando aún más la baja autoestima social que ya de por sí tenemos los salvadoreños en virtud de nuestra imagen ante los demás y ante nosotros mismos; imagen siempre vinculada a la pobreza y a la violencia, la cual no podemos superar.

Todas estas reacciones son lógicas, y no suelen hacerse manifiestas en público, por lo que los consultorios de los profesionales de salud mental son un buen instrumento para detectarlas. Yo, en lo particular, puedo observar que hay desesperanza y deseo de irse a otra parte; Y ello es peligroso, porque si hay algo que no necesita un país que debe levantarse es la desesperanza y el abandono de su población.

En general, el niño o adolescente que es abusado por un familiar suele quedar atrapado entre el afecto y la lealtad debidos a esa persona, y la inconveniencia del abuso de que es objeto. En muchos casos, es también objeto de amenazas para que no diga nada; otras veces, tanto más fácilmente cuanto menos es el niño, es convencido por el agresor de que eso es una muestra normal de cariño. A todo ello se agrega el posible temor a la ira y vergüenza de los padres cuando el agresor no está entre ellos, la vergüenza propia cuando el agresor es el padre, y la sensación de impotencia cuando existe complicidad de la madre, lo que le provoca permanecer sufriendo en silencio su humillación.

Algunos niños que han sido abusados sexualmente se convertirán en adultos que abusen de otras personas, niños o adolescentes sobre todo. Muchas niñas abusadas se prostituirán. Cuando el abuso ha sido prolongado, la pérdida de autoestima llega a tal grado que jamás se recuperará; por el contrario, se convertirá en víctima de un cúmulo de circunstancias, a veces también relacionadas con la sexualidad, que le impedirán disfrutar una vida normal. La sensación de que no vale nada, y una perspectiva anormal de la sexualidad le acompañarán permanentemente, pudiendo contemplar el suicidio como única solución. El protagonista de esta reciente historia se declara a sí mismo como “un depredador sexual”.

Externamente, indicios de que un menor es abusado podrían ser las pesadillas, depresión, aislamiento, llanto injustificado, negación a asistir a la escuela, etc. El comportamiento sexual posterior del niño abusado probablemente tomará uno de dos caminos opuestos entre sí, y ambos anormales; o bien mostrará un interés desmedido entorno al sexo, como que la vida girase exclusivamente alrededor de él; o bien sufrirá fobia al tema de la sexualidad, que se manifestará en evitación de todo contacto con el aspecto sexual, y miedo, rechazo y odio al sexo opuesto. Podrá ser, por otro lado, una persona aparentemente normal en su vida laboral y social, como sucedía con este hombre; pero guardando un lado muy oscuro del que nadie sospecha.

            El pasado 27 de Abril se celebró el día de la secretaria. El trabajo de secretaria es uno de los menos valorados en relación a su utilidad para nuestra economía; tal vez sea por ese techo que lleva implícita la profesión, de estar siempre a las “órdenes de alguien”; o tal vez esa infravaloración sea consecuencia de que bastantes personas que la ejercen no lo hacen con una verdadera vocación, sino “para mientras” (para mientras me caso, o para mientras estudio), o simplemente “porque de algo hay que trabajar”, lo cual es, a su vez, consecuencia de la propia infravaloración, de modo que ésta termina siendo causa y consecuencia de sí misma.

Y no es que haya nada de malo en el ejercicio de esta profesión en forma temporal o provisional, pero indudablemente, esa intención de provisionalidad provoca no mucho interés en la superación, y suele implicar una escasa preparación, o, al menos, sensiblemente inferior a la que adquiere aquella persona que toma su trabajo con vocación y verdadero profesionalismo, independientemente del status social de dicho trabajo, y, por supuesto, sensiblemente inferior a lo que requiere un mercado laboral que inevitablemente se involucra en la globalización.

Esta diferencia entre la preparación de unas secretarias y de otras se hace patente en su retribución: mientras que algunas perciben sueldos superiores a los de bastantes profesionales universitarios, y tienen trabajo asegurado, otras se conformarían con el mínimo “si les saliese trabajo”. ¿Por qué? Pues porque mientras unas serían capaces de dirigir la empresa en ausencia del jefe, otras no conocen las más elementales reglas de ortografía. Y es que la valía de una secretaria va muchísimo más allá de la preparación que haya podido recibir en un bachillerato con opción “secretariado”, o del aprendizaje de algún paquete básico de computación.

No basta con saber manejar el teclado, contómetro, fotocopiadora y fax, y algunos programas básicos de computación. Aun cuando no se requieran estudios universitarios, el secretariado debe asumirse como una profesión; no simplemente como un trabajo. La verdadera valía de una secretaria se concreta en una serie de características que tienen que ver más con la vocación, la actitud profesional y las cualidades humanas, que con el manejo de unas herramientas inherentes a su trabajo; siempre necesarias, pero nunca suficientes. Algunas de esas características se exponen a continuación, y evidencian que ésta es una profesión que requiere vocación.

• La imagen. No se trata de ser bonita, sino del conjunto de higiene, pulcritud, vestuario, etc.
• Los modales. La educación, la sonrisa, la paciencia, la dulzura en la voz y el trato.
• El trato cordial con el público. En gran medida depende de la propia vocación.
• Ser dispuesta y servicial. Dentro de lo razonable, su función es la de servir de apoyo al jefe en todo lo que esté en su mano. Dentro de ello, cualquier cosa puede ser atribución suya.
• Tener un amplio campo de conciencia. Ser capaz de estar pendiente de varias cosas a la vez.
• Ser organizada y tener criterio para establecer prioridades. De lo contrario, el jefe nunca podrá dejarla sola, y únicamente podrá trabajar bajo instrucciones precisas.
• Tener iniciativa racional. Qué gratificante es para un jefe enterarse de que surgió un inconveniente en su ausencia, y la secretaria se las ingenió para solventarlo adecuadamente.
• Responsabilidad. Conciencia del serio compromiso que supone el trabajo.
• Ser cumplidora de las atribuciones habituales y no habituales.
• Puntualidad. La “hora salvadoreña” es un invento de mucho informal que hay por ahí.
• Ser polivalente, desempeñar con solvencia diferentes funciones. La especialización en una determinada actividad, con escaso conocimiento de otras, no interesa ni a las grandes, ni a las empresas pequeñas.
• Ser receptiva y humilde. Por mucho oficio que se tenga, siempre se puede aprender algo de cualquiera y en cualquier parte. La prepotencia limita la superación personal.
• Tener personalidad. Saber manejar situaciones machistas. El trabajo de la secretaria debe resaltar por sí sólo. Otro tipo de intenciones por parte del jefe, o de la propia secretaria, está fuera de todo lugar.
• Dominio de los instrumentos cotidianos de la secretaria, y de paquetes básicos de computación.
• Buena ortografía y redacción. Es parte fundamental de la presentación de cualquier documento escrito.
• Atención al actuar. Concentración en hacer correctamente la tarea asignada en todos sus detalles.
• Atención al revisar. Ser capaz de detectar y corregir cualquier error cometido antes de entregar el trabajo.

En todos estos casos se pone de manifiesto, en mayor o menor medida, una especie de vocación natural al ejercicio de la paternidad similar a la vocación maternal de la mujer, con excepción, lógicamente, de aquellas escasas funciones que la naturaleza ha asignado en exclusiva a la madre; vocación paternal que se ve frustrada por los patrones impuestos por la cultura, que no por la naturaleza, y que le impiden disfrutar de la paternidad de la misma manera que es capaz de disfrutar la mujer.

Hay hombres que dicen que con estos patrones culturales, disfrutan la paternidad a su manera, y no vamos a negar que pueda ser cierto, pero también es cierto que de aquellos padres, cada vez más, que han experimentado la paternidad más allá de los esquemas tradicionales, y se han involucrado plenamente en el afecto y la atención física a sus hijos, ninguno de ellos se arrepiente de la experiencia o se cambiaría por los primeros; al contrario, les resulta fascinante y descubren sensaciones inimaginables; las mismas sensaciones que toda la vida han descubierto las madres. Los padres que no lo han experimentado no se imaginan lo que se han perdido.

Y es lógico; la ternura, el afecto, el cariño, la atención, el cuidado, etc., no son cuestión de género; son tan naturales en los hombres como en las mujeres; en los seres humanos como en las demás especies animales; mucho más aún cuando se trata de un hijo. Pareciera que para satisfacer nuestros objetivos vitales cada vez más buscamos fórmulas, como si vivir fuera un ejercicio matemático; pareciera que cada vez más tratamos de imponernos estereotipos, de imitar lo que otros hacen, y de seguir lo que otros dictan. Parece que cada vez más buscamos y buscamos fuera, en vez de buscar dentro de nosotros mismos.

No hay fórmulas para que un hombre pueda disfrutar de ello; simplemente debe superar los condicionantes culturales y permitirse a si mismo la expresión natural de aquello que lleva dentro. Debe comprender que dichos condicionantes culturales son precisamente eso, culturales, no naturales, sino establecidos por el propio ser humano, no necesariamente con criterios acertados, o tal vez con unos criterios razonables para otras épocas, pero no para la época actual. Algunas mujeres han contribuido a ello arrogándose en exclusiva estas funciones. La atención física tampoco debería ser ningún sacrificio; o mejor dicho; si el padre quiere verlo como tal, entonces sí lo será; pero si quiere verlo como un juego, un juego será; un juego con su hijo. Para llegar a comprenderlo basta superar esa barrera mental y esa actitud comodona, e intentarlo dos o tres veces, sabiendo que a quien está atendiendo es nada menos que su hijo. Reclame lo que le corresponde; reclame su derecho al afecto y a la atención de SU HIJO. Comparta con su pareja esas tareas, pero no por ella, sino por su hijo, y, sobre todo, por usted mismo. No se arrepentirá, y la unidad familiar se verá fortalecida.

Un padre comentaba en una ocasión: “Me he ensuciado cambiando sus pañales, me ha llenado de babas y hasta de vómito la camisa, me ha orinado cien veces el pantalón… y en vez de sentirme apenado, me siento exageradamente orgulloso”. Este padre, sin duda, había aprendido a disfrutar de aquello que la cultura se empeña en negar a los hombres. Pero el beneficio no era solamente para el padre; tal vez sin ser muy consciente de ello, con la atención física y afectiva que este hombre proporcionaba a su hijo, se estaba abriendo un valiosísimo canal de comunicación entre ambos. Probablemente este padre estará siempre más unido a su hijo. Probablemente estará más capacitado para educarle en la niñez, y para entenderle en la adolescencia, porque desde el primer momento existió permanentemente ese canal de comunicación.

Gran parte de los conocimientos requeridos en el pensum de bachillerato y en los grados previos se basan en lo aprendido y en los aprestos adquiridos en los años anteriores, y las deficiencias acumuladas en el aprendizaje en aquellas primeras etapas hacen que el adolescente se sienta incapaz de seguir el ritmo, lo que desencadena numerosas deserciones y fracasos escolares. Tal vez adquirieron en su momento los debidos conocimientos, pero no los afianzaron; pasaron de grado, y luego los olvidaron. En otros casos ni siquiera los adquirieron, aunque igualmente pasaron de grado por baja exigencia de muchos centros educativos, para los que graduar a todos sus alumnos es el indicador de “excelencia”; o bien por clemencia de docentes y súplicas de padres, a quienes únicamente pareciera importarles eso, el hecho de pasar de grado, y ello no necesariamente es un buen indicador de la preparación que se tiene.

Entre los siete y los doce años es un buen momento para evaluar, en forma objetiva e independiente del centro educativo, si nuestros hijos están adquiriendo las destrezas necesarias que le permitirán afrontar con éxito las etapas posteriores de su aprendizaje. Es también una edad todavía adecuada para complementar esas destrezas, o para corregir o desarrollar aquellas que no fueran adecuadas. Existen para ello programas que exploran, evalúan y estimulan el desarrollo de las mismas, en áreas tales  como la atención, percepción, lectoescritura, lenguaje, razonamiento, pensamiento lógico, memoria, orientación espacial, etc.

Es evidente que el alcohol encaja en la definición del término “droga”, pero es difícil aceptarlo como tal, con todo el estigma que ello conlleva, cuando desde que nacemos aprendemos a convivir con él y a valorarlo como símbolo de la hombría, de la alegría y la diversión, que son a su vez, valores fundamentales de nuestra cultura latina.

Claro que es necesario algún tipo de regulación, pero una simple regulación, sin una reeducación cultural podría ser un arma de doble filo, en base a la misteriosa tentación que despierta en el ser humano todo aquello que está restringido; más aún tratándose de algo que se valora. De este modo, el alcohol no es como otra cosa cualquiera que se puede tomar o dejar, permitir o prohibir, en función de sus efectos en la sociedad, sino que su valor simbólico está incluso por encima del valor de los posibles efectos negativos que pueda causar, incluida la pérdida de la vida, porque, aunque somos conscientes de que el alcohol hace daño, en principio no lo vemos como un daño cierto e inmediato; sin embargo, sí vemos como cierta e inmediata la alegría y diversión que el alcohol simboliza. En estas condiciones, el alcohol no solo es consumido sin reparos, sino hasta defendido y protegido por la legislación, puesto que ésta no es sino una proyección más de nuestra cultura.

Hace  años la Ley del nombre de la persona natural sufrió alguna modificación, admitiendo que la mujer pudiera conservar su nombre y apellidos originales, aspecto fundamental de su identidad, sin necesidad de usar el apellido del esposo, como tratando de reconocer el matrimonio como vínculo de unión en la igualdad, más que como de pertenencia de la mujer al hombre. Claro, que tomar esta opción requería una declaración explícita de tal deseo, avalada por un notario en escritura pública (escritura de adecuación de nombre), lo cual no se requería para la otra opción; pero bueno, por algo se empieza.

Probablemente fui una de las primeras y tal vez únicas mujeres en elegir esta opción cuando regresé al País, pues aún hoy, muchos años después, la gente sigue sorprendiéndose de que, estando casada, use mi propio nombre; sí, el mío de toda la vida. Y pese a que ese es el nombre que consta en mi DUI, y a que me he visto obligada a acompañarlo de una copia de escritura de adecuación de nombre, resultaría  largo de contar las veces que he sido bloqueada por, siendo casada, no usar el “de…”; la última de ellas, al pretender renovar mi pasaporte recientemente.

Por algo se empieza, sí; pero de nada sirve que el proceso de educación en la igualdad de géneros siga adelante cuando a nivel legislativo, el escaso avance conseguido se estanca y tiende a ser ignorado por las propias autoridades institucionales.

La experiencia ha demostrado que la terapia con animales es especialmente eficaz en niños autistas, ya que a través de la interacción con ellos estos niños aprenden más fácilmente a expresar afecto y emociones, y, en definitiva, encuentran más fácilmente el vínculo con su entorno. Pero no sólo es aplicable a niños autistas; la zooterapia también es útil para tratar en los niños el estrés y la ansiedad, trastornos de conducta, agresividad, impulsividad, depresión, entre otros.

Por ello, la zooterapia se presenta como un muy buen complemento de los tratamientos psíquicos tradicionales, y aunque es un tratamiento muy completo por sí mismo, los efectos positivos de todos los tipos de terapia que un paciente recibe se potencian recíprocamente en algunos aspectos, y en otros se complementan, con lo que se acortan los plazos en la obtención de resultados.

El tipo de animal a utilizar dependerá de la aplicación específica. Los animales normalmente utilizados para la zooterapia son los caballos, los delfines, los gatos, y, sobre todo, los perros, por ser los que poseen las mejores condiciones para desarrollar las actividades de la Zooterapia, casi para cualquier tipo de aplicación, y así lograr óptimos resultados. El perro es un animal ideal debido a sus características de incondicionalidad, fidelidad, nobleza, facilidad para aprender y fundamentalmente por el cariño que brinda.

A los perros que trabajan en Zooterapia los llamamos Coterapeutas. La mayoría de perros pueden desempeñar el rol de Coterapeuta, siempre y cuando cumplan con ciertos requisitos necesarios para llevarlo a cabo. No es necesario que el perro sea de pura raza, pero se debe asegurar que sea tranquilo, previsible, y que esté sometido a un riguroso control sanitario.

En Estados Unidos y en Europa existen numerosos programas y centros especializados en zooterapia. En Latinoamérica, Colombia es, probablemente, el país más adelantado en estas técnicas.  En El Salvador prácticamente aún no se aplican, a excepción, en todo caso, de alguna aislada iniciativa privada. En lo particular, en algunos casos yo he utilizado un pequeño perrito chihuahua, con muy buenos resultados; lastimosamente, lo hago en menos casos de los que desearía, debido a que requiero de la autorización de los padres, y en la población aún es mayor el temor que la confianza en estas técnicas.

Esa incapacidad para cumplir los compromisos muchas veces no es real, sin embargo, intervienen una serie de factores culturales, como la impuntualidad, la falta de previsión, la dificultad organizativa, y el atenimiento; que hacen que el compromiso casi siempre termine cumpliendose en tiempo y en modo diferentes a los previstos. Hay cierta voluntad, pero no se ponen los medios para que las cosas salgan bien.

Otras veces, sin embargo, esa incapacidad sí es real, pero la falta de perspectiva hace que alegremente asumamos un compromiso sin analizar nuestras posibilidades de cumplirlo. Si a ello sumamos los componentes culturales apuntados anteriormente, inevitablemente habrá que recurrir a lo que vulgarmente conocemos como “pajas”.

Claro, que muchas veces nos vemos obligados a asumir compromisos sin desearlo, debido a que nuestra cultura no acepta el decir claramente un NO; y aunque solemos utilizar la excusa para evitar la negación, nuestra cultura también sabe reconocer cualquier excusa como una negación implícita. Y si aún el compromiso deseado no tan fácilmente lo cumplimos en los términos establecidos, es más que probable que el compromiso no deseado terminará en una “poderosa excusa” que lo evite.